Un análisis heurístico consiste en un método por el cual se evalúa e inspecciona la usabilidad de una interfaz. Se trata de un análisis realizado por expertos en la materia para comprobar la usabilidad de determinado sitio web.
Por lo tanto, en el análisis las técnicas heurísticas se basarán en los principios de Interacción Persona-Ordenador, y los expertos evaluarán los criterios con base en sus conocimientos de usabilidad.
Uno de los métodos heurísticos más relevantes viene dado por los famosos 10 Principios Heurísticos de Usabilidad para el Diseño UX del conocido analista Jakob Nielsen. Sin embargo, existen muchos otros como Las 8 reglas de oro de Ben Shneiderman o La lista de comprobación de ítems de Deniese Pierotti.
Ejemplo de análisis heurístico
Veamos un ejemplo de método heurístico sobre los criterios que analizará un experto según Nielsen:
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1. El diseño debe informar a los usuarios del estado del sistema en todo momento.
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2. La información debe estar adaptada al lenguaje del usuario y seguir un orden lógico y natural.
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3. El sistema tiene que dar una “salida de emergencia” para que el usuario mantenga el control ante posibles equivocaciones.
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4. Deben estandarizarse los patrones en el sistema para que una misma acción signifique siempre lo mismo.
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5. Un diseño ideal es aquel que previene los errores antes de que ocurran.
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6. Debe tener visibles los elementos e instrucciones para evitar que el usuario memorice información.
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7. Debe ser flexible y eficiente, ofreciendo una experiencia avanzada para usuarios recurrentes.
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8. Con un diseño minimalista evitas información secundaria y de relleno, dejando solo la importante.
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9. El sistema debe emitir mensajes de error en lenguaje familiar con el usuario para que los comprenda.
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10. El usuario debe tener acceso rápido y fácil sobre Ayuda y Documentación.
Usos y ventajas de los análisis heurísticos
El principal fin de un análisis heurístico es analizar la coherencia en los contenidos de un sitio web, así como todos los elementos que pueden afectar a la experiencia de los usuarios, para así identificar todos los fallos y anticiparse a posibles necesidades.
Las principales ventajas que aporta un análisis heurístico son:
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Datos extrapolables: se pueden usar los datos obtenidos en un análisis heurístico para encaminar el diseño, mantenerlo en el futuro e incluso usarlos en el diseño de otros proyectos.
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Fácil realización: no se necesitan invertir muchos recursos para realizar este tipo de análisis, además su dificultad es relativamente baja.
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Resultados rápidos: los datos se obtienen rápidamente sin requerir ningún tipo de tratamiento que alargue los tiempos de espera.
Cómo se realiza un análisis heurístico
Para hacer un análisis heurístico correcto es recomendable seguir el proceso que se muestra a continuación:
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Define qué es lo que quieres analizar: El primer paso en un análisis heurístico es determinar su alcance y para ello hay que definir la interfaz a analizar teniendo en cuenta su estado de desarrollo y su complejidad.
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Encuentra a evaluadores adecuados: El siguiente paso en el análisis heurístico es encontrar a evaluadores adecuados que sean capaces de detectar todos los posibles problemas de usabilidad existentes y que pueden pasar desapercibidos a ojos de usuarios inexpertos.
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Haz un análisis completo: Tras encontrar a los evaluadores se iniciará la etapa de análisis e inspección, donde tendrán que realizar su método heurístico de manera individual y sin compartir ningún tipo de información con otros evaluadores para evitar así cualquier tipo de sesgo en los resultados.
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Entrevista con los evaluadores: Una vez terminada la etapa de análisis y evaluación, los evaluadores ya pueden compartir sus opiniones para descubrir puntos en común y determinar cuáles son los principales problemas, así como sus posibles soluciones.